Di Bagian 1 kita mengeksplorasi fakta bahwa penderita autisme tidak berbeda dengan orang lain, mereka juga menikmati pengalaman seksual. Artikel ini akan membahas lebih dekat apa yang mungkin menjadi bagian dari pengenalan orang autis terhadap pubertas.
Penulis Geri Newton, dalam artikelnya, Social/Sexual Awareness, menyatakan bahwa, “Banyak klien saya mengatakan kepada saya bahwa berhubungan seks dengan seseorang adalah satu-satunya saat mereka merasa normal… ketika mereka berhubungan seksual dengan seseorang, mereka sama seperti orang lain – dewasa.” Dia berkata bahwa dia telah mendengar pesan yang sama dari orang-orang dengan IQ teridentifikasi antara 30 hingga 70, baik verbal maupun nonverbal. Ini adalah sesuatu yang kita, sebagai masyarakat, harus meluangkan waktu untuk mengeksplorasi lebih jauh. Mengapa? Menurut pendapat saya, sangat menyedihkan untuk menyadari bahwa begitu banyak “saudara laki-laki dan perempuan” kita hanya bisa merasa normal ketika mereka terlibat dalam hubungan seksual. Dan berapa banyak waktu yang mereka habiskan dalam pengalaman seksual ini? Kemungkinan besar waktunya tidak terlalu lama. Ini berarti bahwa pada jam-jam lain dalam seminggu orang-orang ini mungkin merasa berbeda, bahkan tidak pada tempatnya.
Jika Anda adalah orang tua dari seorang putra atau putri, dan saat memasuki masa pubertas, kemungkinan besar Anda mempunyai kekhawatiran, bahkan mungkin ketakutan, tentang bagaimana menghadapi babak baru dalam kehidupan anak autis Anda. Pada masa ini, Anda perlu mempersiapkan anak Anda terlebih dahulu untuk menghadapi pubertas dan perubahan tubuh yang dihadapinya. Pada anak perempuan, orang tua harus siap membantu anak mereka melewati masa-masa menyenangkan ini. Hal ini memberikan kesempatan kepada orang tua untuk meninjau, secara teratur, bidang-bidang seperti harapan sosial. Ini termasuk sopan santun, perilaku seksual positif, aturan yang diterima secara sosial, serta batasan. Diskusi ini harus dilakukan di rumah maupun di depan umum. Ini saat yang tepat, ketika di restoran, misalnya, berdiskusi tentang tata krama dan perilaku.
Orang tua dari seorang gadis autis, yang memasuki masa pubertas, mungkin akan lebih mudah menggunakan buku dengan tingkat kemampuan yang sesuai, dengan gambar, untuk menjelaskan dan menunjukkannya seiring berjalannya waktu. Ia perlu memahami berbagai bagian tubuhnya dan fungsinya masing-masing. Kemungkinan besar dia akan senang mendengar bahwa payudaranya akan segera berkembang. Namun, dia mungkin tidak merasakan kegembiraan yang sama tentang menstruasi dan prosedur yang harus diikuti saat menstruasi dimulai. Jika putri Anda membawa tas kecil, pastikan Anda membawa pembalut wanita dan celana dalam yang bersih. Sering-seringlah mengingatkannya tentang perubahan yang akan segera dia hadapi.
Semoga Anda telah bekerja sama sebagai sebuah tim, gurunya, putri Anda, dan diri Anda sendiri. Sangat penting bagi tim untuk sering meninjau apa yang terjadi setelah menstruasi dimulai dan menjalani setiap langkah penggunaan pembalut wanita. Dia juga perlu memahami bahwa pembalutnya perlu diganti secara teratur dan dia mungkin juga perlu membersihkan dirinya sendiri. Jika Anda mengikuti setiap langkah ini, Anda akan mempersiapkannya untuk “acara” tersebut. Anda juga harus mengajarinya cara membuang pembalut bekas dengan benar. Jika seorang gadis muda tidak siap, akan sangat menakutkan jika dia sedang duduk di ruang kelas dan tiba-tiba merasakan sesuatu mengalir di kakinya. Kemudian, ketika dia menyadari bahwa itu adalah darah, hal ini dapat menyebabkan dia mengalami pengalaman yang sangat traumatis. Saat menjelaskan seluruh prosesnya, Anda harus memiliki beberapa pembalut wanita (jenis yang akan dia gunakan agar dia terbiasa dengannya) untuk menunjukkan kepadanya cara yang tepat untuk mengaplikasikannya. Jika Anda memiliki boneka besar, atau benda lain, tunjukkan padanya langkah-langkah memasang pembalut. Kemudian, mintalah dia berlatih melakukan hal yang sama. Anda harus meninjau kembali prosedur ini sampai dia merasa nyaman dan dapat mengaplikasikan pembalut dengan benar.
Di Bagian 3 kita akan membahas seksualitas – putra dan pubertas Anda.